Паровоз Генерал

Америка, начало шестидесятых ХIХ века, разгорается война Севера и Юга. Мечтающего о подвигах – они нужны, чтобы впечатлить возлюбленную – машиниста Грэя разворачивают на призывном пункте («Как машинист он для Юга важнее, чем солдат»), но без героизма, конечно, не обойдётся: сюжет «Паровоза Генерал» основан на реальном случае из военной истории – Великой паровозной гонке, в которой диверсанты Севера уничтожали рельсы южан.

Великий Бастер Китон обожал поезда, и «Генерал» стал одним из важнейших для него фильмов. Сегодня сложно себе представить, насколько трудны в исполнении многие из его сцен (не только падение паровоза в реку, признанное самым дорогим трюком немого кино). Смета фильма в ходе производства выросла почти вдвое, а на площадке порой одновременно было задействовано до шести камер. Увы, технологическая изощрённость не принесла «Генералу» успеха – зрители, всё еще переживавшие события Гражданской войны как национальную трагедию, не готовы были посмеяться с автором над одним из её героических эпизодов, и провал в прокате заставил Китона заключить кабальную сделку с MGM – фактически распрощаться с независимостью.

Справедливость восторжествует лишь спустя сорок лет, слава к фильму придет во время повторных показов фильма во Французской синематеке.
 
Текст Василия Степанова

Награды и фестивали: